As vacinas estão entre as maiores conquistas da humanidade. São elas que permitem que doenças infecciosas, que tantas mortes e seqüelas causam na população infantil e adulta, sejam prevenidas.

Graças às vacinas, muitas das doenças que antes causavam quadros graves, hoje, não passam de histórias do passado, como a Varíola, a Paralisia infantil e o Sarampo.

Por isso mesmo, cientistas do mundo todo não se cansam de pesquisar novas vacinas. As próximas conquistas são as vacinas contra: Malária, AIDS, Dengue e Herpes.

O surgimento de novas vacinas torna necessário agrupá-las de forma segura e eficaz em vacinas combinadas. Isto torna possível, por exemplo, reduzir de 31 para apenas 18 o número de injeções que um bebê deve receber durante o primeiro ano de vida. Portanto, a tendência é que se combinem mais e mais vacinas em uma única seringa, proporcionando mais conforto.

VACINAS DE VÍRUS ATENUADOS

Para a produção dessas vacinas os vírus selvagens sofrem mutações em laboratório, até que tenham enfraquecida sua capacidade de causar doença, mas que mantenham as características, necessárias para a indução da produção específica de anticorpos por nosso sistema imunológico. Esse vírus fruto de mutações em laboratório chama-se vírus vacinal.

O vírus vacinal, ao entrar em nosso organismo através da vacina, estimula a produção de anticorpos específicos contra o vírus selvagem. Dessa forma, quando entramos em contato com o vírus selvagem, nosso organismo o reconhece e o inativa.

No entanto, a pesar de muito enfraquecidos, os vírus vacinais podem causar doença em pessoas cujo sistema imunológico esteja, também, muito enfraquecido. Por isso, vacinas de vírus atenuados não podem ser aplicadas em pessoas com AIDS, com CÂNCER ou outras doenças que afetem gravemente o sistema imunológico. Aconselha-se, da mesma forma, não sejam aplicadas durante a gravidez.

Características das Vacinas de Vírus Atenuados

• Por serem compostas de vírus, são muito eficazes e conferem memória imunológica para o resto da vida;
• Não precisam de adjuvantes (substâncias que ajudam a vacina a estimular o sistema imunológico);
• Na maioria das vezes podem ser aplicadas até alguns dias após o contato com o vírus selvagem

Vacinas Atenuadas que dispomos hoje:

• Vacina oral contra a poliomielite
• Vacina contra o sarampo
• Vacina contra a rubéola
• Vacina contra a caxumba
• Vacina tríplice viral (contra sarampo/ caxumba/ rubéola)
• Vacina dupla viral (contra sarampo/ rubéola)
• Vacina contra a catapora (varicela)
• Vacina contra a febre amarela
• Vacina contra o rotavírus

VACINAS INATIVADAS

Nesse caso, as bactérias e vírus são inativados em laboratório, ou são utilizadas informações genéticas ou componentes dos vírus ou bactérias selvagens incapazes de causar doença, mas capazes de induzir a produção específica de anticorpos

Dessa forma, quando aplicamos uma vacina inativada estamos injetando apenas o material necessário para que o sistema imunológico produza anticorpos específicos. As vacinas inativadas podem, portanto, ser aplicadas mesmo em pessoas com seu sistema imunológico doente.

Precisam de adjuvantes (substâncias que ajudam a vacina a estimular o sistema imunológico).

Na maioria das vezes podem ser aplicadas, com sucesso, até alguns dias após o contato com o vírus ou bactéria selvagem.

Vacinas Inativadas que dispomos hoje:

• Vacina tríplice bacteriana (contra Difteria, Tétano e Coqueluche);
• Vacina Dupla (contra Difteria, Tétano);
• Vacina contra hepatite A;
• Vacina contra hepatite B;
• Vacina combinada contra as hepatites A e B;
• Vacina contra o Haemophilus b;
• Vacina contra a doença meningocócica;
• Vacinas contra a doença pneumocócica;
• Vacina contra a Gripe (vírus influenza);
• Vacina contra o HPV.
• Vacina Quadra acelular (contra Difteria, Tétano, Coqueluche e Pólio Inativada);